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Europa und Europäische Union (EU): Klingt ähnlich, ist aber nicht das Gleiche. Kannst du den Unterschied zwischen den Begriffen auf Anhieb wiedergeben? Wenn nicht, hilft dir unser Beitrag dabei, die Unterschiede zwischen Europa und der EU zu verstehen.
Europa und die Europäische Union (EU) – ist doch alles das Gleiche, oder nicht? Wir haben die beiden Begriffe genauer unter die Lupe genommen. Was im ersten Moment ähnlich klingt, beschreibt ganz unterschiedliche Sachverhalte. Wir erklären dir den Unterschied zwischen Europa und der EU in diesem Beitrag.
Der Kontinent Europa
Europa ist einer von sieben Kontinenten. Geografisch gesehen bildet Europa zusammen mit Asien den Kontinent Eurasien. Meist wird Europa als eigenständiger Kontinent betrachtet.
Derzeit gibt es 47 Staaten, die ganz oder teilweise in Europa liegen. Hierbei ist meist die geografische Lage ausschlaggebend, wobei die Grenzen Europas nicht immer deutlich zu erkennen sind.
Insgesamt hat Europa über 700 Millionen Einwohner. Damit gehört Europa zu den dichter besiedelten Teilen der Erde.
Die Europäische Union
Die Europäische Union hingegen ist ein Staatenverbund aus verschiedenen europäischen Ländern. Im Jahr 2021 gehörten insgesamt 27 Länder der EU an. Nicht alle Länder Europas sind auch in der EU. Aber: Wenn ein Land der EU beitreten will, muss es zu Europa gehören.
Eine vollständige und aktuelle Liste der Mitgliedstaaten der EU findest du auf der Website des Auswärtigen Amtes.
Die Europäische Union gibt es seit 1992. Entstanden ist sie durch die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG), die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS) und EURATOM, die europäische Atomgemeinschaft. Daher liegen die Anfänge der EU schon in den 1950er Jahren, als die EWG gegründet wurde.
Die Aufgaben der EU
Die EU möchte Länder miteinander verbinden und das Zusammenleben verbessern. So gibt es innerhalb der EU zum Beispiel keine Kontrollen an den Grenzen, sodass du ungehindert von A nach B reisen kannst. Außerdem setzt sich die EU beispielsweise für Menschenrechte und Demokratie ein und sorgt dafür, dass Lebensmittel und andere Waren gute Qualität haben.
Die Mitgliedstaaten arbeiten zusammen, um den Frieden und die Sicherheit zu stärken. Dies ist nicht nur innerhalb, sondern auch außerhalb der EU wichtig. Dazu tragen alle Mitglieder ihren Teil bei und unterstützen sich gegenseitig.
Der Euro als gemeinsame Währung der EU
Die EU hat seit 1999 eine gemeinsame Währung: den Euro. Das ist die sogenannte Europäische Währungsunion. Man kann allerdings nicht in jedem Land in der EU mit dem Euro bezahlen. Einige Staaten nutzen ihre eigene Währung, sind aber trotzdem Mitglied in der EU. Schweden gehört seit 1995 zur EU, einkaufen muss man dort aber mit schwedischen Kronen in der Tasche.
Europa ja, Europäische EU nein
Der Unterschied zwischen Europa und der EU ist am Beispiel der Schweiz gut zu erkennen. Die Schweiz liegt mitten im Kontinent Europa, daher ist sie ein europäisches Land. Die Schweiz gehört aber nicht zur EU. Sie hat bereits zweimal versucht, der Europäischen Union beizutreten. Beide Male wurde das Vorhaben durch Volksentscheide wieder beendet.
Um der EU beizutreten, muss ein Land einen Antrag stellen. Erst wenn das Land die entsprechenden Voraussetzungen erfüllt, kann es der Europäischen Union beitreten. Über den Beitritt eines Landes entscheiden die Institutionen der EU gemeinsam.
Zusammenfassung
- Europa ist ein Kontinent, die Europäische Union ist ein Staatenverbund.
- Europa hat 47 Staaten, nur 27 davon waren im Jahr 2021 Mitglied in der EU.
- Ein Land aus Europa kann der EU beitreten oder sie wieder verlassen.
- Die Zugehörigkeit zu Europa wird geografisch festgelegt.
- Die EU hat mit dem Euro eine eigene Währung, die aber nicht alle Mitgliedsstaaten verwenden.
Jetzt wisst ihr Bescheid über den Unterschied zwischen Europa und der EU und wisst, dass diese beiden Begriffe nicht das Gleiche bezeichnen. Auf der Website der Europäischen Union könnt ihr noch mehr Informationen erhalten.
